Em 4 de abril de 2011, o Maranhão perdia o ex-governador Jackson Lago. Uma trajetória marcada pela luta democrática, pela educação e por um legado de resistência que permanece vivo na memória dos maranhenses.
São Luís (MA) — Há exatos 7 anos, o Maranhão chorava a perda de Jackson Kléper Lago, médico, professor, ex-prefeito de São Luís e ex-governador do Estado. Nascido em Pedreiras, Jackson Lago foi um dos nomes mais importantes da política maranhense, especialmente pela sua atuação na oposição histórica ao grupo Sarney, e por seu compromisso com a justiça social e a ética na gestão pública.
A notícia da morte de Jackson Lago, no dia 4 de abril de 2011, no Hospital do Coração, em São Paulo, abalou aliados, adversários e cidadãos comuns. Aos 76 anos, ele faleceu após complicações respiratórias, decorrentes de um câncer de próstata contra o qual lutava há anos. Ele havia sido internado no final de março daquele ano e, apesar dos esforços médicos, não resistiu.
“É possível fazer”: o legado de Jackson Lago
“O verdadeiro legado que entrego à população do Maranhão é a demonstração de que é possível fazer.”
— Jackson Lago
A frase acima se tornou símbolo do seu legado. Para o PDT, partido do qual foi fundador ao lado de Leonel Brizola, Jackson sempre representou a esperança de um Maranhão mais justo e democrático. Com seu jeito simples e firme, Jackson ensinou aos seus correligionários que a política precisa ter lado — e o lado certo é o do povo.
Velório marcado por comoção e reconhecimento
O impacto da notícia foi tão grande que a Assembleia Legislativa do Maranhão decretou luto oficial de três dias, assim como a então governadora Roseana Sarney, que também ofereceu o Palácio dos Leões para o velório. No entanto, atendendo à vontade de Jackson, o corpo foi velado na sede do PDT, na Rua dos Afogados, no Centro de São Luís.
Da resistência à democracia: a trajetória de um homem público
Jackson Lago iniciou sua militância política na década de 1960, como opositor da ditadura militar no MDB. Em 1974, foi eleito deputado estadual. Já como médico, tornou-se referência por ser pioneiro na cirurgia torácica no serviço público do Maranhão e por lecionar no curso de Medicina da UFMA. Em 1979, participou da fundação do PDT nacional e nunca deixou o partido.
Prefeito de São Luís por três vezes
Jackson foi eleito prefeito de São Luís em três mandatos (1989–1992, 1997–2000 e 2001–2002), sendo reconhecido nacionalmente por sua atuação à frente da capital maranhense. A Folha de S. Paulo, em pesquisa à época, apontou Lago como o melhor prefeito do Brasil.
Durante suas gestões, destacou-se pelas ações na educação pública, com ampliação do número de alunos matriculados e melhoria da formação dos professores. Sua gestão também avançou nas áreas de saúde, infraestrutura, cultura, geração de renda e meio ambiente, sempre com foco na participação popular.
Governador do Maranhão (2007–2009)
Em 2006, Jackson Lago quebrou um ciclo de décadas ao vencer as eleições contra o grupo Sarney, tornando-se governador do Maranhão em 2007. Seu mandato foi interrompido em 2009 por decisão do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), num processo polêmico que continua sendo debatido por juristas e militantes.
Apesar da cassação, seu breve governo ficou marcado pela valorização dos professores, interiorização das políticas públicas e investimentos em infraestrutura, mesmo enfrentando forte resistência política e limitações orçamentárias.
Homenagens e memória viva
Sete anos após sua partida, Jackson Lago continua sendo lembrado como símbolo de resistência, coragem e honestidade. Para os maranhenses e militantes do PDT, ele é mais que um ex-governador — é uma referência moral e política.
“Hoje é um dia triste e, ao mesmo tempo, de alegria por poder lembrar da história de um homem que tanto ensinou à política maranhense. Jackson nos ensinou a esperar a vez e acreditar que é possível mudar.”
