O futebol maranhense alcançou um marco histórico nesta segunda-feira (18). O lateral-direito Wesley Vinícius França Lima, natural de Açailândia, foi convocado pelo técnico Carlo Ancelotti para defender a Seleção Brasileira de Futebol na Copa do Mundo de 2026. Com isso, ele se torna o primeiro atleta nascido no Maranhão a disputar um Mundial com a camisa do Brasil.
Aos 21 anos, Wesley vive o auge da carreira. Atualmente atuando pela AS Roma, o jogador chega à competição em alta após temporadas consistentes no futebol europeu.
Trajetória marcada por superação
Apesar de ter nascido em Açailândia, Wesley se mudou ainda criança para Florianópolis, em Santa Catarina, onde iniciou sua trajetória no futebol. Antes disso, também viveu em São Luís, mantendo forte ligação com suas origens maranhenses.
Seus primeiros passos foram nas categorias de base do Tubarão Futebol Clube. Mesmo diante de limitações estruturais, chamou atenção pelo talento e desempenho.
A grande oportunidade surgiu no Clube de Regatas do Flamengo, após indicação do ex-jogador Sávio. No clube carioca, Wesley ganhou projeção nacional e se consolidou como uma das promessas do futebol brasileiro.
Entre 2022 e 2025, acumulou mais de 130 partidas, conquistando títulos importantes como a Copa Libertadores, Copa do Brasil e Campeonato Carioca.
Destaque na Europa e convocação
Após se destacar no Brasil, Wesley foi negociado com a Roma, onde rapidamente conquistou espaço. Na temporada 2025/26, soma cinco gols e duas assistências em 38 partidas, desempenho que ampliou sua visibilidade internacional.
Durante o ciclo da Seleção, foi convocado diversas vezes até garantir seu lugar na lista final para a Copa do Mundo.
Maranhenses que chegaram perto
Antes de Wesley, outros jogadores do Maranhão estiveram próximos de disputar um Mundial:
- Canhoteiro (Coroatá): chegou a ser cotado para a Copa de 1958, mas ficou fora da lista final, sendo substituído por Mário Jorge Lobo Zagallo.
- França (Codó): participou do ciclo da Copa de 2002, mas perdeu espaço na reta final.
Outro nome frequentemente citado é o de Fausto dos Santos, que disputou a Copa de 1930. No entanto, há divergências sobre sua origem se teria nascido no Maranhão ou no Rio de Janeiro.
Um feito histórico
Com a convocação de Wesley, o Maranhão passa oficialmente a ter seu primeiro representante confirmado em uma Copa do Mundo pela Seleção Brasileira, um feito que entra para a história do esporte no estado e inspira novas gerações de atletas.
